Nascida de um destacamento militar no período colonial e elevada, em 1758, à condição de Vila de São José de Macapá, a capital amapaense cresceu em ponto estratégico da Amazônia: à margem esquerda do Rio Amazonas, em uma região historicamente disputada por sua posição geopolítica. Hoje, é conhecida como a “Cidade do Meio do Mundo”, por ser a única capital brasileira cortada pela Linha do Equador.
O nome Macapá tem origem tupi e deriva de “macapaba”, expressão associada à ideia de “lugar de bacabas”, fruto da bacabeira, palmeira nativa da região. A referência traduz, já no nome, a forte ligação da cidade com a paisagem amazônica.
Poucos anos após a criação da vila, os portugueses iniciaram a construção da Fortaleza de São José de Macapá, erguida entre 1764 e 1782. O monumento, inspirado na engenharia militar luso-europeia, tornou-se um dos principais símbolos da cidade e expressão concreta da estratégia portuguesa de defesa da foz do Amazonas.
Em 1943, durante o governo de Getúlio Vargas, foi criado o Território Federal do Amapá. Com a Constituição Federal de 1988, o Amapá deixou a condição de território e passou a integrar a Federação como Estado.
Atualmente, o Amapá tem população estimada em mais de 806 mil habitantes. Macapá concentra quase 490 mil pessoas, segundo o IBGE, seguida por Santana, principal porto do Estado, com cerca de 118 mil habitantes; Laranjal do Jari, com quase 38 mil; e Oiapoque, com pouco mais de 30 mil.
De economia marcada historicamente pelo extrativismo, pela agricultura, pelos serviços e pela posição logística estratégica, o Amapá vive agora a expectativa de uma nova fronteira de desenvolvimento: a Margem Equatorial, chamada por autoridades e pela Petrobras, de “novo Pré-Sal da Amazônia”. A área, situada em águas profundas, a 175 quilômetros da costa amapaense e a mais de 500 quilômetros da foz do Rio Amazonas, tem potencial estimado em até 16 bilhões de barris de petróleo.
Caso o potencial se confirme, o Estado poderá receber novos investimentos em infraestrutura, logística, qualificação profissional e apoio às operações offshore.
Já há estudos para instalação de estruturas de apoio, como terminal marítimo, píeres, áreas de armazenagem e base logística no Amapá, além de investimentos ambientais e operacionais vinculados à atividade exploratória. A expectativa é que esse movimento reposicione o estado na economia nacional, com geração de empregos, incremento de receitas e reflexos positivos para o PIB, sem afastar o desafio de conciliar desenvolvimento, segurança energética e responsabilidade ambiental.
Texto: Pedro Medina/Fotos: R3 Comunicação