Desde os tempos de Adão, o povo de Deus jejua para tentar aproximar-se mais Dele e adorá-Lo. Jesus mostrou a importância do jejum por Seu próprio exemplo (ver Lucas 4:1–4). Por meio de revelação moderna, sabemos que o Senhor ainda espera que Seu povo jejue e ore frequentemente (ver D&C 88:76).
Jejuar significa não comer nem beber. Jejuar de vez em quando faz bem para o corpo e ajuda a mente a ficar mais ativa.
O Salvador nos ensinou que o jejum com propósito é mais do que apenas ficar sem comer e beber. Precisamos concentrar-nos também em assuntos espirituais.
Para o professor: Você pode separar os alunos ou familiares em grupos de duas a quatro pessoas e dar a cada grupo a oportunidade de discutir maneiras de tornar o jejum uma experiência deleitosa. Depois, trabalhe em conjunto para criar uma lista de ideias no quadro-negro ou em uma folha grande de papel.
A oração é uma parte necessária do jejum. Nas escrituras, as referências ao jejum mencionam sempre a oração. Nosso jejum deve sempre ser acompanhado de oração sincera, e também devemos iniciar e encerrar o jejum com uma oração.
O jejum pode ter muitos propósitos. Podemos sobrepujar fraquezas e problemas com jejum e oração. Algumas vezes, podemos jejuar e orar pedindo ajuda e orientação para outras pessoas, como um membro da família que esteja doente e necessite de uma bênção (ver Mosias 27:22–23). Por intermédio do jejum, podemos saber a verdade das coisas como fez o profeta Alma no Livro de Mórmon, quando disse: “Jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo. E agora sei por mim mesmo que são verdadeiras, porque o Senhor Deus mas revelou por seu Santo Espírito” (Alma 5:46).
Podemos jejuar para ajudar as pessoas a aceitarem a verdade. O jejum pode dar-nos consolo em momentos de tristeza e luto (ver Alma 28:4–6). O jejum ajuda-nos a tornar-nos mais humildes e a sentir-nos mais próximos do Pai Celestial (ver Helamã 3:35).
O propósito do jejum não deve ser o de impressionar as pessoas. O Senhor aconselhou:
“E, quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas; porque desfiguram os seus rostos, para que aos homens pareça que jejuam.
Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão.
Tu, porém, quando jejuares, unge a tua cabeça, e lava o teu rosto, para não pareceres aos homens que jejuas” (Mateus 6:16–18).
Devemos manter o semblante alegre quando jejuamos, e não alardear aos outros que estamos em jejum.
Como nossa atitude influencia nossa experiência ao jejuarmos?
Um domingo por mês, os santos dos últimos dias observam um dia de jejum. Nessa ocasião, não comemos nem bebemos por duas refeições consecutivas. Se jantarmos no sábado, não comeremos nem beberemos até o jantar de domingo à noite.
Todos os membros da Igreja que estiverem fisicamente aptos devem jejuar. Devemos encorajar nossos filhos a jejuar após haverem sido batizados, mas nunca forçá-los. O dia de jejum é um dia especial para nos humilharmos perante o Senhor em jejum e oração. É um dia de oração em que pedimos perdão por nossos pecados, pedimos forças para sobrepujar nossas faltas e perdoar aos outros.
No domingo de jejum, os membros da Igreja se reúnem e participam do sacramento, fortalecendo-se uns aos outros e prestando testemunho na reunião de jejum e testemunhos.
De que modo vocês se beneficiaram por compartilhar seu testemunho na reunião de jejum e testemunhos? De que modo vocês se beneficiaram ao ouvir outras pessoas prestarem o testemunho delas?
Por que fazemos ofertas de jejum?
Ao jejuarmos todo mês, o Senhor pede que ajudemos os necessitados. Uma maneira de fazê-lo é entregar à devida autoridade do sacerdócio o dinheiro que teríamos gasto nas duas refeições que não ingerimos. Devemos doar o mais generosamente possível. Por meio das ofertas de jejum, tornamo-nos sócios do Senhor em cuidar das necessidades de nossos irmãos menos afortunados.